Sette anni dopo aver allenato la sua ultima partita nella NHL, Mike Babcock è tornato dietro la panchina di un team della NHL.
Gli Edmonton Oilers hanno annunciato martedì che Babcock è stato assunto come nuovo capo allenatore della squadra. Sostituisce Kris Knoblauch, licenziato dopo la sconfitta al primo turno contro gli Anaheim Ducks nei playoff di quest’anno.
Gli Oilers hanno ottenuto il nulla osta per assumere Babcock dalla NHL giovedì, dopo che la lega ha concluso un’inchiesta sul suo comportamento durante il suo breve periodo con i Columbus Blue Jackets nel 2023. L’inchiesta è stata condotta su richiesta della NHL Players’ Association, una volta emerse le notizie dell’interesse degli Edmonton Oilers per Babcock.
Il nuovo staff degli Oilers
Insieme a Babcock, entra a far parte dello staff dell’allenatore anche il vice D.J. Smith, un ex assistente di Toronto sotto Babcock, che ha successivamente allenato gli Ottawa Senators per oltre cinque stagioni.
La carriera di Mike Babcock nella NHL
Babcock ha allenato precedentemente per parti di 16 stagioni con Anaheim, Detroit e Toronto, portando i Red Wings a un titolo della Stanley Cup nel 2007-08.
L’ultima volta che ha allenato una partita NHL è stato il 19 novembre 2019, una sconfitta per 4-2 dei Maple Leafs contro i Vegas Golden Knights. È stato licenziato il giorno dopo a causa dell’inizio stagionale dei Toronto di 9-10-4.
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Babcock ha firmato un contratto di due anni da 8 milioni di dollari USA con i Blue Jackets il 1° luglio 2023, ma si è dimesso poco prima dell’inizio del campo di allenamento a seguito di un’inchiesta su rapporti riguardanti l’invasione della privacy dei suoi giocatori.
Sette anni dopo aver allenato la sua ultima partita nella NHL, Mike Babcock è tornato dietro la panchina di un team della NHL.
