Con il turnover nelle classifiche di questa stagione — con cinque squadre che lo scorso anno hanno mancato i playoff che quest’anno sono entrate e squadre come Buffalo, Utah e Anaheim che emergono dall’abisso competitivo — arriviamo alla finale di conferenza con molta familiarità.
Le Squadre in Gioco
Colorado e Vegas, che si incontreranno nella Finale della Conferenza Occidentale, hanno vinto la Coppa Stanley nel 2022 e 2023, rispettivamente, e da allora hanno aggiunto in modo aggressivo ai loro roster con approcci mirati alla vittoria immediata. A Est, Carolina non vince la Coppa dal 2006, ma questa è la sua quarta apparizione nella finale di conferenza dal 2019 e ha vinto il titolo della Metropolitan Division quattro volte negli ultimi sei anni. Montreal è in crescita e la più giovane squadra rimasta, ma anche essa ha raggiunto la Finale della Coppa Stanley nel 2021.
Percorsi Differenti Verso il Successo
Una di queste squadre alzerà la Coppa il mese prossimo e tutte hanno seguito percorsi diversi per arrivare fin qui. Con il Terzo Turno che sta per iniziare mercoledì sera con il Gioco 1 della Finale della Conferenza Occidentale (Sportsnet, Sportsnet+, 20:00 ET / 17:00 PT), daremo un’ultima occhiata indietro al Secondo Turno con alcune cose che abbiamo appreso.
La Potenza degli Avalanche
Non sorprende affatto che gli Avalanche siano tornati nella Finale della Conferenza Occidentale; ciò che sorprende è che sono passati attraverso i primi due turni in sole nove partite, asfaltando i Minnesota Wild 4-1.
Analisi dei Favoriti
Ci sono due chiari favoriti in questo punto dei playoff e Colorado è quello che proviene dall’Ovest. A 5 contro 5, gli Avs possiedono la seconda migliore condivisione di gol, la migliore condivisione di gol attesi, e il loro power play, che ha faticato durante tutta la stagione regolare, sta migliorando segnando il 25% delle occasioni. La profondità del roster degli Avalanche è invidiabile: 17 dei 21 skaters che hanno giocato un gioco in questi playoff hanno segnato almeno una volta.
Il Problema di Cale Makar
Beh, forse non del tutto. Se c’è un difetto, è piuttosto grande, poiché lo stato della stella difensiva Cale Makar è in dubbio, dato che ha chiaramente faticato verso la fine della serie contro i Wild. Ha comunque giocato oltre 25 minuti nella partita.
