RALEIGH, N.C. — Rod Brind’Amour si è presentato al podio della Finale di Stanley Cup tre volte nelle ultime 26 ore, sfidando vocalmente la silenziosa prima linea dei Carolina Hurricanes in ciascuna di queste conferenze stampa.
Questo è l’equivalente di un giocatore di quarta linea che mette a segno tre pesanti colpi nel suo primo turno della serie. Brind’Amour sta cercando di anticipare una preoccupante storia che è stata nascosta da tre turni di vittorie relativamente facili, ma che è emersa rapidamente durante questo incontro per il campionato.
Se Sebastian Aho, Seth Jarvis e Andrei Svechnikov — i tre marcatori più prolifici di Carolina e tre dei loro cinque giocatori più pagati — non iniziano a riempire la rete, questa situazione potrebbe finire più velocemente di un piatto di costolette di Lexington.
Brind’Amour lo sa. I Canes lo sanno. Gli osservatori del puck lo sanno.
“Devono giocare nella metà campo avversaria. Sono troppo spesso una tantum — e nemmeno una,” ha dichiarato Brind’Amour mercoledì mattina.
Nella sconfitta casalinga per 5-4 in Gara 1, le stelle del coach erano state isolate dai primi tre della squadra dei Vegas Golden Knights (il centro difensivo Jordan Staal si è occupato bene dell’unità di Jack Eichel), eppure non sono riuscite a segnare nemmeno in un ottavo tentativo attraverso 14 partite di playoff. Nonostante il tentativo pulito di Jarvis nel finale, respinto da Carter Hart.
“Devono avere un po’ più di tempo in zona offensiva. Proprio come nell’ultimo turno che hanno avuto. Quello è stato uno dei turni in cui potresti dire, ‘Ok, ecco come deve apparire.’ Quindi, abbiamo bisogno che si sveglino.”
L’amore duro sta avvenendo anche in privato, con Brind’Amour che evidenzia gli errori e le disattenzioni del suo gruppo in una sobria sessione video la mattina successiva. Non è dissimile dal suo approccio di attacco al problema dopo l’unica altra sconfitta di Carolina in questa postseason, Gara 1 contro Montreal.
“I ragazzi di oggi non capiscono cosa significa ‘andare a tutta’. Ma bisogna essere realistici. Voglio dire, ci sono alcune cose non molto belle che stanno accadendo in quelle partite di ieri sera, quindi dobbiamo essere realisti. E poi, questo è l’unico modo per imparare. Non credo che nessuno abbia detto che li ho sgridati. Non è il mio stile. Ma bisogna imparare. Dobbiamo migliorare. Questa è la verità.”
In sintesi: Aho e…
