ARDMORE, Pa. — Il Campionato U.S. Amateur è un terreno di prova ricco di insegnamenti per le giovani stelle del golf. Ma nell’edizione di quest’anno al Merion East, un’importante lezione non arriverà dal design di Hugh Wilson, ma da un professore di contabilità di 34 anni che sta competendo per il titolo.
Quindici anni fa, Brett Patterson era un talento in ascesa come freshman alla Middle Tennessee State University. A 19 anni, Patterson realizzò un secondo round da 62 colpi al Hawks Ridge Golf Club nelle qualificazioni finali per l’U.S. Open, guadagnandosi così un posto all’U.S. Open del 2011. Quella settimana, Rory McIlroy conquistò il suo primo titolo major mentre Patterson segnò 77-78, non riuscendo a superare il taglio al Congressional.
Per un 19enne che aveva dedicato la propria vita a un’arte perfezionabile, guadagnare un posto all’U.S. Open era la prova di quel che il futuro riservava. Come avrebbe potuto non esserlo?
“A quel punto, pensi che giocherai a golf professionistico. Non suona affatto presuntuoso, ma non sono molti quelli che hanno partecipato a un U.S. Open da adolescenti,” ha dichiarato Patterson a GOLF lunedì al Merion. “Anche io pensavo così. Credevo di aver lavorato abbastanza duramente per perseguire quel sogno.”
Patterson ha subito un infortunio al gomito che ha richiesto un intervento chirurgico e il suo gioco è diminuito mentre si preparava a lasciare il college e diventare professionista. Con le prestazioni in calo e una mentalità negativa, Patterson ha deciso di allontanarsi dal golf. Invece, ha poi intrapreso un dottorato in contabilità all’Ole Miss. Una volta giovane promessa del golf, Patterson ha deciso di smettere di concentrarsi sui numeri del suo score e di utilizzare, invece, queste cifre per ridisegnare la propria vita e prospettiva.
Tuttavia, questo è stato un percorso difficile. Ci sono voluti anni a Patterson per accettare il fatto che il suo piano iniziale per la vita era svanito. Che il golf professionistico, che era sempre stato all’orizzonte, stava sfuggendo. È stato difficile da digerire. Come ogni giovane la cui pianificazione della vita è stata colpita da un martello pneumatico, Patterson ha faticato a setacciare le macerie e a trovare il suo nuovo cammino. Questo alla fine è arrivato sotto forma di una laurea in contabilità e di un incoraggiamento da un mentore per perseguire il suo dottorato. E dopo cinque anni a Oxford, Brett Patterson, ex concorrente dell’U.S. Open, è diventato il Dott. Brett Patterson, professore all’Ole Miss.
Questo cambiamento ha portato Brett Patterson a trovare la felicità che pensava di scoprire percorrendo i fairway con i migliori del mondo.
