Chris Johnson annuncia la sua diagnosi di SLA
Il running back a tre volte Pro Bowl Chris Johnson ha rivelato lunedì di aver ricevuto una diagnosi di SLA (sclerosi laterale amiotrofica).
Johnson ha dichiarato in un’intervista con Michael Strahan su “Good Morning America” di essere stato diagnosticato con la SLA nel 2025. La malattia si è diffusa così rapidamente che ora utilizza una macchina per generare la voce attivata dagli occhi per comunicare.
“Prima di tutto, voglio che le persone sappiano che sono ancora io,” ha detto Johnson. “La SLA ha cambiato ciò che il mio corpo può fare, ma non ha cambiato chi sono.”
Il rapido deterioramento, avvenuto tutto nel corso di un anno, ha fisicamente sfinito l’ex stella del running back, ma non ha indebolito la sua determinazione a continuare a combattere.
“Onestamente, non so se si riesca mai a elaborare completamente,” ha detto riguardo alla diagnosi. “All’inizio, sei sotto shock. Poi ti rendi conto di avere due scelte. Puoi arrenderti, oppure combattere. Ho scelto di combattere.”
Il 40enne ha affermato che i sintomi sono iniziati con una presa debole. Poco dopo la diagnosi, la sua voce è stata registrata, così il dispositivo per generare la voce ne rispecchia il timbro.
“È continuato a progredire molto più velocemente di quanto avessi mai immaginato. Voglio che le persone capiscano quanto rapidamente la SLA può attaccare il tuo corpo,” ha spiegato. “Appena più di un anno fa, stavo sollevando mia figlia di 7 anni così poteva esprimere un desiderio con la sua torta di compleanno. Oggi, non potrei farlo.”
Informazioni sulla SLA
La SLA, spesso chiamata malattia di Lou Gehrig, è un disturbo neurodegenerativo progressivo che colpisce le cellule nervose nel cervello e nel midollo spinale. La degenerazione dei neuroni motori nella SLA porta infine alla morte.
“Non c’è storia di SLA nella mia famiglia,” ha detto Johnson a Strahan. “I miei medici credono che il mio caso sia quello che viene definito SLA sporadica, che è in realtà come avviene la stragrande maggioranza dei casi di SLA… Questa è una delle ragioni per cui questa malattia può essere così scioccante. Può colpire qualcuno che non se lo aspetta affatto.”
La carriera di Chris Johnson
Scelto nel primo turno dai Tennessee Titans nel 2008, il prodotto di East Carolina vantava una velocità rara, superando regolarmente i difensori. La sua incredibile bravura lo ha portato a una stagione da 2.006 yard nel suo secondo anno, guadagnandosi il soprannome di CJ2K. Ha trascorso sei stagioni con i Titans, una con i New York Jets e tre con gli Arizona Cardinals, concludendo la sua carriera dopo la stagione 2017. Ha corso per 9.651 yard e 55 touchdown in 10 stagioni, registrando sei campagne consecutive da 1.000 yard all’inizio della sua carriera.
“Alcune persone lasciano un segno su un’organizzazione che non puoi descrivere a parole,” ha dichiarato l’owner dei Titans Amy Adams Strunk in un comunicato rilasciato.
