Tracy McGrady e il ritorno dell’ABCD Camp
Tracy McGrady sta guidando la nuova generazione di talenti al leggendario camp adidas ABCD.
PHOENIX – L’ABCD Camp è stato l’evento estivo di riferimento per 22 anni negli anni ’90 e nei primi anni 2000. Il leggendario del basket Sonny Vaccaro ha fondato il camp nel 1984, e le storie e i confronti che ne sono emersi ogni anno hanno cambiato le carriere di molti giocatori. Il camp si è concluso nel 2006, ma Tracy McGrady e Vaccaro lo hanno riportato in vita 20 anni dopo, con la partecipazione di 50 dei migliori giocatori del paese, che si sono sfidati nel fine settimana.
Kobe Bryant è stato eletto MVP del camp nel 1995, mentre nel 2001 è stato un giovane LeBron James, di soli 16 anni, a confermare il suo status di miglior prospetto della nazione. James rubò la palla a Lenny Cooke e segnò il canestro decisivo, un jumper di 35 piedi in sospensione su una gamba, nella partita finale. Il soprannome di James, “The Chosen One”, è nato proprio dall’ABCD Camp.
Forse la storia più incredibile proveniente dall’ABCD Camp è quella del 1996, quando un prospetto sconosciuto, McGrady, ricevette l’ultima invito al camp da Vaccaro e finì per dominare completamente la competizione. Il giocatore di 6 piedi e 8 pollici ricevette il premio di MVP e volò al primo posto nella classifica dei giocatori del paese.
“Ricordo ancora il mio tempo come camper e quello che ha significato per la mia carriera,” ha dichiarato McGrady a NBA.com. “Era il meglio del meglio, e questo ha fatto emergere tutto il mio potenziale. Sono felice di essere di nuovo in palestra e di dare a questi ragazzi la stessa opportunità che ho avuto. Questo è un camp leggendario, e sono contento di farne parte, e non c’è di meglio di così.”
McGrady è stato scelto come nona scelta nel Draft NBA del 1997 e ha giocato per 15 anni nella lega.
Quest’anno segna il primo ritorno del camp dal 2006. Alcuni dei migliori giocatori delle scuole superiori hanno competuto per tre giorni di fronte agli scout NBA e ai dirigenti di tutte le 30 squadre. Erano presenti anche alcuni ragazzi con legami NBA, come Pierre Rondo (figlio di Rajon Rondo) e RJ Evans (figlio di Reggie Evans). Rajon si è comportato come un tipico padre, scattando foto e video con il suo telefono di Pierre durante gli allenamenti e le partitelle. RJ Evans è uno dei migliori giocatori della classe 2029 delle scuole superiori ed è stato uno dei protagonisti del camp, dopo una forte stagione con la sua squadra AAU nel circuito adidas 3SSB.
“Ho sentito le storie di questo camp crescendo, ed è davvero fantastico essere qui e partecipare al primo evento dopo 20 anni,” ha detto Evans.
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