Owen Bates ha celebrato il suo terzo titolo nel Winmau Development Tour venerdì, mentre Sam Jackson ha raggiunto nuovi traguardi in un pomeriggio intenso a Hildesheim.
Il quarto weekend dell’anno per il Development Tour è iniziato con un doppio evento presso Halle 39, ed è stato Bates, due volte qualificato al Campionato del Mondo, ad aprire le danze con stile.
Il 23enne è stato assolutamente dominante nelle fasi iniziali dell’Evento 16, superando agevolmente i suoi primi cinque avversari perdendo solo due gambe.
Questo comprendeva una media superiore ai cento punti nella vittoria per 4-0 su Arthur Allston, sebbene fosse costretto a recuperare uno svantaggio di 4-3 contro la stella emergente tedesca Jan Schmidt nei quarti di finale.
Bates ha poi realizzato una media di 101,88 per sconfiggere il ceco Adam Gawlas 5-2 in semifinale, prima di offrire un’altra prestazione dominante per vincere a zero contro il debuttante Kaya Baysal nella finale dell’Evento 16.
Baysal – campione del JDC Winmau Junior World Masters – ha vissuto un debutto memorabile a Hildesheim, registrando sette vittorie consecutive nella sua prima apparizione nel circuito.
Il 16enne ha demolito la stella del Challenge Tour Jenson Walker negli ultimi otto e ha anche battuto il detentore della Tour Card Leon Weber in una semifinale combattuta.
Bates e Baysal si sono distinti anche nell’Evento 17, raggiungendo rispettivamente le semifinali e i quarti di finale per chiudere una giornata di successi sul suolo tedesco.
Tuttavia, è stato il 19enne Jackson a conquistare il titolo nel secondo evento di venerdì, con una vittoria per 5-3 su Schmidt, che recentemente ha raggiunto gli ottavi di finale all’European Darts Open a Leverkusen.
Jackson ha registrato una media di poco meno di 94 per assicurarsi una vittoria storica, avendo anche sconfitto Bates e Jack Drayton nelle fasi finali del torneo.
Drayton – due volte vincitore del Development Tour nel 2026 – aveva comandato il quarto di finale con un vantaggio di 4-2, ma Jackson ha infilato tre gambe consecutive per la vittoria.
La stella nata nell’Oxfordshire ha inoltre superato Killian Heffernan dall’Irlanda negli ottavi di finale, dopo aver ottenuto vittorie di routine contro Karsten Dalhoff, Finlay Cleave, Cas Maessen e JJ Wright in precedenza.
Nel frattempo, Schmidt ha registrato cinque vittorie consecutive per 4-0 – inclusa una schiacciante su Weber – per arrivare agli ultimi otto, dove ha facilmente superato Baysal e Archie Self.
I primi due giocatori dalla classifica del Development Tour 2026 vinceranno ciascuno una PDC Tour Card per il 2027-28, mentre i primi tre classificati otterranno un posto nel Paddy Power World Darts Championship 2026/27.
Sebastian Bialecki – vincitore di sei titoli nel Development Tour nel 2026 – vanta un significativo vantaggio di £10.400 al vertice del Development Tour con solo sette eventi rimasti.
Tuttavia, il numero due polacco Bialecki è attualmente non idoneo a competere nel Development Tour.
